När Mazda valde att lägga ned RX-8 tog det också stopp för wankelmotorn – och framtiden såg inte ljus ut. Wankeltekniken mötte inte avgaskraven och hade för hög förbrukning.
Men nu kan wankelmotorn vara på väg tillbaka tack vare Skyactiv-tekniken, Mazdas namn på olika tekniker för att öka effektiviteten i förbränningsmotorer. Genom att skippa tändstiften och istället antända bensinen och luften med en laserstråle hoppas Mazda kunna sänka förbrukningen och öka effekten.
Än så länge finns inga officiella beslut tagna om wankelmotorn, men en ingenjör på Mazda säger till brittiska Autocar att en ny wankelmotor kan sättas i produktion inom en femårsperiod, och senare kan också en turboversion följa.
Mazdas vd Takashi Yamanouchi har tidigare sagt att utvecklingen av wankelmotorn fortsätter så länge han är kvar i företaget.
”Utmanarandan som gjort oss till världsledande inom wankelmotorer är fortfarande vid liv hos Mazda”, säger han till Autocar.