En gång i tiden var det svenska och finländska förare som dominerade rallyvärlden.
Inte så längre.
För femtonde året i rad gick nämligen VM-titeln för förare till en fransman – och för femtonde året i rad till en förare som heter Sébastien.
Sébastien Ogier har nu radat upp sex raka VM-titlar och är på god väg (?) att hinna ikapp suveräne landsmannen Sébastien Loeb, som ju vann nio titlar åren 2004-2012.
Inför årets sista VM-rally – Rally Australia – var det tre man som kunde ta hem titeln: Men Hyundai-föraren Thierry Neuville kraschade bort sina chanser rätt tidigt. Och på den näst sista sträckan var det färdigkört för estländaren Ott Tanak som gick in i ett träd och slog sönder transmissionen.
Fram till dess hade regerande mästare Ogier kört taktiskt: Om Tanak skulle vinna loppet skulle Ogier behöva bli sexa för att rädda titeln. Och sexa låg han – ända tills Tanak försvann och VM-guldet var klart.
Jari-Matti Latvala, som kraschade våldsamt i Australien förra året, körde denna gång i ledning men fullt medveten om att han kanske skulle tvingas överlåta ledningen till sin Ford-kamrat Tanak som en del i hans kamp om VM-titeln.
Nu blev det aldrig så.
Men Latvala kan trösta sig med seger i rallyt och Toyota med att vinna VM-titeln för märken.
Men VM-titeln för förare den är sedan länge reserverad för fransmän. Nästa år kör Ogier för Citroën. Blir det bara franskt på prispallen då?
RESULTAT RALLY AUSTRALIA
| PL. | FÖRARE | TEAM | BIL | TIDSSKILLNAD |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Jari-Matti Latvala, M.Anttila | Toyota Gazoo Racing WRT | Toyota | 2h59m52.0s |
| 2 | Hayden Paddon, S.Marshall | Hyundai Shell Mobis WRT | Hyundai | 32.5s |
| 3 | Mads Ostberg, T.Eriksen | Citroen Total Abu Dhabi WRT | Citroen | 52.2s |
| 4 | Esapekka Lappi, J.Ferm | Toyota Gazoo Racing WRT | Toyota | 1m02.3s |
| 5 | Sebastien Ogier, J.Ingrassia | M-Sport Ford WRT | Ford | 2m30.8s |
| 6 | Elfyn Evans, D.Barritt | M-Sport Ford WRT | Ford | 3m05.1s |
| 7 | Craig Breen, S.Martin | Citroen Total Abu Dhabi WRT | Citroen | 8m59.0s |
| 8 | Alberto Heller, L.Diaz | M-Sport World Rally Team | Ford | 22m28.5s |
| 9 | Steve Glenney, A.Sarandis | Steve Glenney | Skoda | 27m01.8s |
| 10 | Jourdan Serderidis, L.Vanneste | M-Sport World Rally Team | Ford | 35m14.1s |
VM FÖR FÖRARE:
| PLATS | FÖRARE | POÄNG |
|---|---|---|
| 1 | Sebastien Ogier | 219 |
| 2 | Thierry Neuville | 201 |
| 3 | Ott Tanak | 181 |
| 4 | Jari-Matti Latvala | 128 |
| 5 | Esapekka Lappi | 126 |
| 6 | Andreas Mikkelsen | 84 |
| 7 | Elfyn Evans | 80 |
| 8 | Hayden Paddon | 73 |
| 9 | Dani Sordo | 71 |
| 10 | Mads Ostberg | 70 |