Nyligen kunde vi berätta att blivande Mercedes-bossen Ola Källenius håller i yxan, redo att lägga ner varumärket Smart. Men kanske blir det ingen nedläggning, enligt brittiska Financial Times kan räddningen komma från kinesiska Geely.
De källor som citeras i Financial Times hävdar att Volvo-ägaren Geely vill köpa 50 procent av Smart, från ägaren Daimler AG. Köpet väntas bli officiellt under bilsalongen i Shanghai, som öppnar i mitten av april.
Daimler AG, ägare till Mercedes och Smart, redovisar inte några separata siffror för de olika varumärkena. Men branschanalytiker gör bedömningen att Smart aldrig gått med någon vinst, även om man alltid stöttats av ”gamla” Mercedes-chefen Dieter Zetsche. Den ackumulerade förlusten sedan starten 1994 sägs vara uppe i 700 miljoner euro.
För ett år sedan köpte Zhejiang Geely Holding Group in sig i Daimler AG och kontrollerar nästan tio procent av aktierna. Geely Holding äger även en röstandel på 14,9 procent av lastbilstillverkaren Volvo AB, samt hela Volvo Cars (sedan 2010).
Under 2017 köpte Zhejiang Geely Holding en majoritetspost av sportbilstillverkaren Lotus Cars. Fyra år tidigare, 2013, köpte Geely The London Electric Vehicle Company som tillverkar den klassiska London-taxin. Förutom uppköp har Geely även skapat ett nytt, eget bilmärke, Lynk & Co.