Hamilton och Ericsson i topp

Första träningen i Kinas GP gav en rad svar på frågorna: Håller Ferraris fart, hur snabba är Williams och kommer McLaren att ta in på frontteamens stora försprång?

Och för vår egen Marcus Ericssons del handlar helgen om att bygga vidare på den fina starten Sauber fått av årets VM och teamet laddade – lite överraskande – med högsta toppfarten av alla på säsongens längsta raksträcka, 337 km/h. Fast Felipe Nasr överraskade med en femte bästa tid.

Inledningsvis visade dock Mercedes – med nya frontvingen – att de regerar. Ferrari, både Vettel och Räikkönen, var en sekund långsammare, trots högre toppfart än Mercedes.

Williams uppvisade svårigheter i den tekniskt svåra sektor två och fick nöja sig med platserna nio och tio, men Valtteri Bottas såg ändå ut att trivas på den svårkörda banan.

För McLaren-Honda handlade det om ytterligare små steg framåt, Jenson Button var piggast men Fernando Alonso var inte långt efter. Och sakta närmar sig McLaren mittfältet rent tidsmässigt – nu relativt problemfritt.

Det team som mer än andra imponerade var återigen Toro Rosso med de två rookie-förarna Carlos Sainz och Max Verstappen. Bra fart på rakorna och stabila bilar i kurvorna visar att teamet träffat helt rätt i konstruktionen av årets bil.

Systerteamet, Red Bull, har också fart under vingarna. Renault har jobbat igenom en rad problemområden med motor och hybridsystem och närmar sig uppenbart de effektmässigt ledande Mercedes och Ferrari.

Lördagens kval lär bli intressant att titta på. Ska Ferrari återigen kunna närma sig Mercedes och gör Marcus Ericsson återigen ett bra kval?

Till sist – glöm inte att tipset i iRace.se måste lämnas före kvalet. Tippa alla GP-lopp helt gratis och vinn en resa till ett GP-lopp för två personer!