Ungefär var tredje BMW som säljs idag har fyrhjulsdrift, eller ”xDrive” som folket i München kallar sitt system. Därmed förstår vi alla hur viktigt det är att kunna erbjuda fyrhjulsdrift och hos BMW finns xDrive i tolv modellserier, från 1-serie till 7-serie och givetvis alla X-modeller.
Från och med säsongen 1979 blev det tillåtet med fyrhjulsdrift i Rally-VM och dåvarande utvecklingschefen på Audi, Ferdinand Piëch, hade fått förhandsinformation om regeländringen. Därmed var Audi först med fyrhjulsdrivna rallybilar men de andra tillverkarna skulle snart följa efter. På vårsalongen i Genéve 1980 visade man upp Audi Quattro, den modell som skulle slå mynt av vinsterna i rallyskogarna.
Audis framgångar gick förstås inte obemärkt förbi hos BMW. Fem år senare, på Frankfurtsalongen 1985, premiärvisades BMW 325i Allrad. Den första bilen hade producerats redan i februari samma år men den riktiga produktionen och leveranserna till kund kom igång först under oktober 1985. Allrad är en förkortning av tyskans ”allradantrieb”, alltså fyrhjulsdrift. Men modellen bytte snabbt namn till BMW 325iX.
På den gamla goda tiden betydde 325iX att den raka sexan var på 2,5 liter och toppeffekten angavs till 171 hk, även om det nog var lite fler hästar än BMW påstod officiellt. Den femväxlade Getrag-lådan vara samma som på vanliga 325i, men sen följde den viscokoppling som fördelade kraften mellan fram- och bakhjulen i förhållandet 33/67 procent.
Till skillnad mot Audi hamnade fördelningslådan och viscokopplingen långt bak och den goda balansen i bilen stördes inte. Tvärtom upplevde dåtidens motorjournalister att BMW 325iX var riktigt körglad och flera utnämnde den till BMW:s bästa modell. Produktionen pågick fram till att E30-modellen försvann, 1992. 43.560 325iX byggdes mellan 1985–1992.
